F-2 ra đời là kết quả hợp tác giữa tập đoàn công nghiệp nặng Mitsubishi và Tập đoàn chế tạo vũ khí hàng đầu của Mỹ, Lockheed Martin.

Máy bay mô hình Năm 1997, bốn chiếc F-2 mẫu đầu tiên được chế tạo xong và bay thử nghiệm thành công. Việc chế tạo hàng loạt để đưa vào trang bị cho không quân Nhật Bản được tiến hành 1 năm sau đó tại nhà máy Phương Nam Komaki của tập đoàn Mitsubishi.

Tháng 3/2005, 62 chiếc tiêm kích chiến đấu hiện đại F-2 đầu tiên đã được bàn giao cho Cục phòng vệ Nhật Bản.

F-2 thiết kế hiện đại, buồng lái được trang bị các màn hình đa chức năng, trong đó có loại màn hình tinh thể lỏng của Yokogawa và Shimadzu. Máy bay được trang bị hệ thống tác chiến điện tử hợp nhất, hệ thống ra đa thông minh do Mitsubishi Electric chế tạo.

Tiêm kích F-2 được trang bị một súng máy M61A1 Vulcan cỡ nòng 20 mm dưới cánh trái, 13 mấu cứng để treo các loại vũ khí. Hệ thống treo giữ, quản lý vũ khí trên F-2 được tập đoàn Lockheed Martin nghiên cứu và cung cấp.

Trên thân của chiến đấu cơ F-2 được trang bị 2 hệ thống phóng ray Frazer Nash do Nippi cung cấp. Vũ khí tấn công của F-2 là tên lửa “không đối không“ tầm trung Sparrow Raytheon AIM-7F/M, tên lửa tầm gần Raytheon AIM-9L và tên lửa AAM-3 do Mitsubishi nghiên cứu và chế tạo.

Ngoài ra, các máy bay chiến đấu F-2 được trang bị các loại tên lửa chống tàu ASM-1 và ASM-2.

Hai loại tên lửa chống hạm trên đều do Mitsubishi nghiên cứu vào những năm 1980. Loại tên lửa này cũng đã từng được trang bị cho thế hệ chiến đấu cơ trước đó của Nhật Bản là tiêm kích F-1.

F-2 được trang bị các loại bom loại 500 lb, bom chùm CBU-87/B (đã bị cấm). Ngoài ra, mỗi chiếc F-2 khi tác chiến có thể mang theo một thùng dầu phụ với trọng lượng 4.400 kg.

Tiêm kích F-2 sử dụng động cơ burbo quạt thổi F110-GE-129 của General Electric. Tốc độ tối đa có thể đạt được theo quy chuẩn hàng không là Mach 2.0.

Phần quan trọng nhất, có ý nghĩa quyết định đến khả năng tác chiến, phát hiện, lần tránh kẻ thù của F-2 là hệ thống điện tử hàng không do Lockheed Martin cung cấp.

Tập đoàn Aviation Electric and Honeywell của Nhật Bản cung cấp hệ thống điều khiển điện tử theo hợp đồng phụ ký kết với Mitsubishi.